GRNC1 Étape n°1 : de Prony au refuge des Neocallitropsis

De la baie de la Somme (Prony) à la petite Rivière Bleue de Prony (5,1 km – 1 h 30)

D Départ : à l’extrémité Nord-Est du parking, partir sur le bord de mer jusqu’à une intersection, 70 m plus loin [> à gauche, le sentier rejoint des vestiges de la Pénitentiaire]. Rester sur la côte en ignorant les amorces de traces à gauche et atteindre l’anse Sebert.

1 Traîneau de schlittage (GPS : 687 988 – 7 530 436) : suivre la piste gazonnée jusqu’à la cabine téléphonique.

2 Pont (GPS : 687 901 – 7 530 594) : le franchir. Prendre à droite vers le bord de mer [> vestiges de constructions enfermés dans les racines de banian, fontaine]. Longer la côte. Dépasser le bâtiment du bagne.

3 Poudrière de Prony (GPS : 688 010 – 7 530 661 ; alt. 6 m) : traverser la zone de camping (WC). Rester sur la bonne piste qui s’écarte du rivage en montant légèrement (> ignorer une trace qui file vers le bord de mer). Rejoindre une intersection (> laisser la piste de gauche qui grimpe vers l’ancienne mine de fer) (GPS : 688 748 – 7 531 486). Longer le bord de mer jusqu’à l’ancien wharf. Juste avant l’embouchure d’un creek, la piste quitte la côte pour monter vers la mine. Elle devient rapidement caillouteuse [> nombreuses Nepenthes vieillardii]. Atteindre un carrefour de pistes.

4 Intersection (GPS : 688 745 – 7 531 488 ; alt. 36 m) : prendre à droite pour franchir le petit creek. Traverser un second creek et contourner l’ancien déversoir par le Sud pour atteindre le wharf. Bien suivre le balisage (nombreuses pistes abandonnées).

5 Wharf (GPS : 688 905 – 7 531 432 ; alt. 22 m) :
au niveau du poteau, tourner franchement à gauche vers le bord de mer en coupant les vieilles pistes qui convergent. Gagner une plateforme et prendre encore à gauche vers la piste qui longe la côte. Rejoindre une intersection. Prendre à droite pour atteindre l’intersection suivante (> ignorer la piste de droite qui descend vers un campement de pêcheurs en bord de mer). Prendre à gauche. À l’intersection suivante, prendre à droite et poursuivre jusqu’à une ravine. Traverser le fossé et continuer jusqu’à une intersection. Prendre à gauche (> la piste se détériore). Suivre le balisage avec attention pour trouver le départ du Sentier de la Pénitentiaire (GPS : 689 117 – 7 531 917) [> il contournait la Baie de Prony et filait jusqu’à Port Boisé]. Entrer sur le sentier, près d’un chêne-gomme solitaire. Plus loin, franchir un fossé sur quelques perches de bois, puis grimper les marches creusées dans la latérite [> belle vue sur l’embouchure de la rivière du Carénage et la baie de Prony] et déboucher sur une zone plane.

6 Vieille piste (GPS : 689 224 – 7 531 953) : la traverser et poursuivre vers le Nord [> source d’eau chaude, visible à marée basse, 400 m vers le Nord-Est]. Continuer jusqu’à une piste minière.

7 Piste (GPS : 689 010 – 7 532 324 ; alt. 36 m) : prendre à droite et rejoindre la petite Rivière Bleue de Prony (> franchissement très dangereux par temps de pluie. Ne pas hésiter à faire demitour).

Du gué de la petite rivière Bleue de Prony à la route (CR 7) (4,7 km – 1 h 20)

8 Gué (GPS : 688 624 – 7 532 609 ; alt. 8 m) : traverser la rivière, puis partir à droite sur la piste. Atteindre des vestiges du bagne [> chambranle en pierres de taille. Sur la butte à droite, quelques tombes, et un ancien campement, dit « le Camp des Eaux Thermales»].

9 Ruines (GPS : 689 101 – 7 532 569 ; alt. 20 m) : descendre en suivant la piste (> souvent glissante). Juste avant la Rivière du Carénage, tourner à gauche pour quitter la bonne piste et prendre le sentier.

10 Sentier (GPS : 689 108 – 7 532 740) : remonter rive droite en suivant une vieille piste [> itinéraire de schlittage datant de la fin du XIXe. Quatre anciens ponts jalonnent la montée, les traverses et l’empierrement des piles sont encore visibles sur le terrain].

11 Cascade du Carénage (GPS : 688 432 – 7 533 467) : la dépasser. [> une sente à droite rejoint la rivière, lieu de baignade]. Continuer jusqu’à une intersection [> droit devant à environ 400 m, se trouve une source]. Gravir, à gauche, les lacets qui escaladent le talus et rejoindre la vieille piste en contre-haut. Marcher jusqu’à un point dégagé.

12 Point de vue (GPS : 688 320 – 7 533 661) [> un chêne gomme solitaire domine la vallée] : poursuivre jusqu’à une tranchée, passer à gauche. Le sentier émerge sur un terrain cuirassé plan.

13 Plateau (GPS : 687 653 – 7 534 260 ; alt. 152 m) : il longe ensuite, à distance, la Rivière du Carénage jusqu’à une cascade caractéristique [> cascade provoquée par un effondrement de la cuirasse].

14 L’Oasis (GPS : 687 636 – 7 534 795) (> attention, le sol est instable, ne pas dépasser la ligne blanche) : traverser bien en amont de la cascade et longer la rivière sur 160 m environ avant d’infléchir la trajectoire vers la gauche (> le tracé, pas toujours marqué, coupe plusieurs affluents et des layons de prospection). Rejoindre la route.

De la route (CR 7) au refuge des Néocallitropsis (4,2 km – 1 h 10)

15 Route (GPS : 687 341 – 7 535 364 ; alt. 189 m) : traverser la chaussée, puis partir sur une vieille piste en laissant à droite les autres qui montent vers le Col de La Capture. Atteindre une intersection. Poursuivre sur la piste principale [> tracé d’une ancienne ligne de wagonnets qui acheminaient le minerai de chrome de la Tchaux vers la Baie de Prony. Les traverses, le ballast et les piles de plusieurs ponts sont encore visibles]. Rejoindre une intersection. Laisser la vieille piste qui monte droit et bifurquer à gauche dans un maquis assez dense. Traverser un petit creek sur une passerelle et atteindre les vestiges de l’ancienne mine [> le minerai descendait de la mine par des nacelles suspendues. Il était ensuite transféré dans les wagonnets].

16 Gare inférieure (GPS : 686 304 – 7 536 099 ; alt. 215 m) : à partir de ce point, emprunter le sentier qui conduisait les mineurs sur leur lieu de travail. Il croise une vieille piste, puis traverse une petite zone forestière avant de grimper lentement sur un flanc [> traces d’incendies, squelettes de plusieurs chênes-gommes]. Le sentier contourne un mamelon sur lequel était perchée la gare de départ du funiculaire. Atteindre une intersection. Prendre à droite, vers la selle (> la trace de gauche est un cul-desac qui débouche sur un couloir d’exploitation). Le sentier rejoint la ligne de wagonnets qui reliait la zone d’extraction à la station de départ du funiculaire.

17 Ballast (GPS : 685 857 – 7 536 207 ; alt. 284 m) : prendre à gauche en suivant la voie pour trouver le départ du sentier. Environ 150 m plus loin, le sentier quitte la voie et grimpe à gauche [> le ballast poursuit vers une zone d’exploitation située au-delà d’un ancien pont]. Atteindre un petit replat.

18 Selle (GPS : 685 516 – 7 536 403 ; alt. 320 m) : la trace serpente ensuite dans une zone vallonnée, parsemée de dolines, et débouche finalement sur une bonne piste.

19 Piste (GPS : 685 497 – 7 536 697 ; alt. 345 m) : prendre à droite pour suivre la piste sur environ 300 m, jusqu’au départ d’un sentier. Juste avant une montée, quitter la piste vers la gauche pour descendre vers la Plaine de La Capture où se trouve le refuge.

20 Refuge des Néocallitropsis (GPS : 686 479 – 7 537 011 ;
alt. 283 m) (cabine téléphonique).
> Depuis le refuge, il est possible de rejoindre la route (CR 7) au niveau de La Capture. Pour cela, longer la rive Sud de la plaine marécageuse en suivant une vieille piste minière (2 km). Accès du refuge interdit aux véhicules

© Texte Jean Francis Clair

Cotation FFrandonnée® :
* Effort : IBP 48 assez facile (bleu) ;
* Technicité : peu difficile (orange)
* Risque : peu élevé (orange)
* Cotation globale : peu difficile (orange)

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