Spots de plongée et PMT

Plonger avec palmes, masque et tuba

Plonger n’est pas forcément synonyme d’un équipement et d’une formation encadrée. Un simple masque, un tuba et une paire de palmes vous permettent d’admirer de nombreux poissons, tout près des côtes de la province Sud. Pratiquer le snorkeling, ou « PMT », comme on l’appelle plus communément sur le territoire, se pratique partout dans le lagon. Des sentiers sous-marins ont même été aménagés pour vous donner toutes les chances de croiser les poissons-perroquets, poissons-chirurgiens, poissons-clowns, picots et autres espèces colorées. Parmi les spots de choix, nous vous conseillons le sentier sous-marin de l’îlot Canard, celui de Poé, ainsi que les fonds sous-marins aux abords de l’îlot Signal et du Phare Amédée. Pour une expérience insolite, rendez-vous au Ponton de la baie de Sainte-Marie : son tunnel sous-marin, son restaurant et ses transats vous offrent une journée détente complète !

Un conseil : le climat doux et ensoleillée de la Nouvelle-Calédonie permettent de pratiquer la randonnée palmée toute l’année ! Mais gare aux coups de soleil ! Avant de plonger, n’oubliez pas de mettre un lycra : on ne s’aperçoit pas à quel point on peut rougir lorsqu’on est dans l’eau. Les coraux sont fragiles, alors optez pour une crème solaire respectueuse de l’environnement corallien.

Plonger en bouteille au cœur des fonds marins

Les eaux claires du lagon calédonien et les passes près de la barrière de corail promettent des plongées de grande qualité. Dans la plupart des passes extérieures au lagon, on peut admirer de nombreuses espèces pélagiques : requins, raies manta, dauphins, dugongs. Bien sûr, les tortues sont observables, sans même avoir besoin de plonger en bouteille. Les récifs coralliens accueillent quantité d’espèces de poissons différentes. Vous êtes ici dans l’une des plus belles réserves marines du monde, dans une zone inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Pas étonnant que la biodiversité y soit extraordinaire, dans et hors du lagon. En dehors des passes situées aux abords de Nouméa, la plupart des centres de plongée proposent des explorations sur les sites de la Grande Terre, comme la fameuse aiguille de Prony, les canyons de la Foa ou encore les merveilleux tombants du Grand Sud.

Conseil : lors de la saison fraîche (avril – novembre), vous bénéficierez d’une meilleure visibilité (30 à 40 mètres). Vous aurez aussi certainement la chance de croiser des baleines sur le trajet. L’eau reste très agréable pendant cette période (autour de 22 °C).

Plonger autour des épaves

Les épaves de bateaux échoués dans le lagon feront le bonheur des plongeurs aguerris. Elles abritent en effet une faune et flore extrêmement riche. Parmi les plus remarquables, ne manquez pas :

• La Dieppoise au Phare Amédée : entre la passe de Boulari et l’îlot Amédée, c’est l’épave la plus connue de Nouvelle-Calédonie. Intentionnellement coulée en 1988, elle repose par – 26 mètres et abrite mérous, carangues, perches et nudibranches.
• Le Humboldt : près de la passe de Dumbéa, c’est une épave d’un ancien palangrier long de 45 mètres. On peut voir la timonerie, les cales, l’hélice et la proue. Le site est peuplé d’apogons, de loches, de rougets et de rascasses.
• L’épave du Sun Burnt Country, non loin de l’îlot Goéland. Ce ketch échoué en 1989 lors de la cours Brisbane-Nouméa donne lieu aujourd’hui à de belles plongées.

Formations de plongée

La plupart des centres de plongées sont affiliés à un organisme certificateur ou à une fédération internationale. Vous pourrez donc facilement passer vos niveaux de plongée en province Sud : formations ANMP / CEDIP (Niveaux 1, 2, 3, 4), formations PADI. Les plongées se font généralement le matin. En exploration, vous effectuerez deux plongées sur la même sortie, après un trajet en bateau de 15 à 45 minutes. Généralement, la visibilité en plongée varie de 15 et 40 mères. Il est possible de louer le matériel de plongée directement au club, moyennant supplément.